Gaza

Gaza (en árabe غزة Ġazza, en hebreo עזה Azzah) es la mayor y principal ciudad de la Franja de Gaza, denominada a veces como Ciudad de Gaza para distinguirla de la propia Franja. Su población es de unos 409.680 habitantes, según el censo del año 2006. Anteriormente era gobernada por la Autoridad Palestina, tras ceder Israel el control sobre toda la Franja siguiendo los Acuerdos de Oslo de 1993.

Historia

Gaza ha sido disputada en muchas ocasiones debido a su localización entre Asia y África, su territorio fértil y su valor como puerto marítimo.

Antigüedad hasta Alejandro Magno

La referencia más temprana a la ciudad data del reinado de Tutmosis III en el siglo XV a. C. También se menciona en las Tablillas de Tell el-Amarna, si bien el emplazamiento exacto de la antigua Gaza es desconocido.
La ciudad pareciera haber quedado sólidamente bajo control egipcio a principios del reinado en solitario de Tutmosis III (ca. 1460 a. C.). Gaza fue inicialmente la principal base egipcia en el Levante, y luego uno de sus tres centros administrativos en la región (junto a Sumur y Kumidi), siendo así sede de un comisario general u oficial egipcio (rabisu en acadio y sokinu en cananeo) que dependía directamente del faraón y al que estaban subordinados los príncipes locales.Basados en este hecho, algunos historiadores (como Hans Wolfgang Helck ), han argumentado que el Levante egipcio estaba claramente organizado en tres provincias, siendo Gaza la capital de la provincia sur. Pero esta conclusión no es segura. Se supone que los filisteos se asentaron en la región sirviendo como mercenarios en el ejército egipcio, para luego heredar los principales asentamientos tras el derrumbamiento del control egipcio en la zona hacia 1150. Eventualmente se organizaron en una pentápolis dirigida por cinco monarcas llamados seren, en la cual pareciera que al principio Gaza poseía la hegemonía. Pero en la primera mitad del siglo XI el centro de gravedad pasó a la ciudad de Asdod. En tiempos bíblicos, Gaza fue una de las ciudades más grandes de los filisteos. La ciudad filistea se construyó sobre una colina de unos 45 msnm a unos 2.4 km del Mar Mediterráneo. Era una ciudad amurallada de unas 80 ha. Cayó sucesivamente bajo control de los israelitas, asirios, egipcios, babilonios, y persas.

Historia moderna

Durante la Primera Guerra Mundial, el 7 de noviembre de 1917 al terminar la Tercera Batalla de Gaza, el Reino Unido tomó Gaza del imperio otomano. En 1929, en refriegas causadas por la llegada masiva de inmigrantes judíos europeos y rusos, aproximadamente 110 judíos fueron asesinados por palestinos y unos 70 palestinos fueron asesinados por judíos inmigrantes. Los británicos instalaron a los judíos en otras ciudades, pero algunos retornaron y fueron en 1946 trasladados al kibutz de Kfar Darom.
Con la guerra de la independencia (1948) y hasta 1967, Gaza queda ocupada por Egipto. En 1967, luego de la victoria israelí en la guerra de los seis días, Gaza quedó ocupada por Israel hasta el año 2005, cuando la franja de Gaza fuera desocupada totalmente por Israel mediante el plan de retirada unilateral implementado por el gobierno de Ariel Sharón.